陌生人‧the stranger

• The Stranger by Chris Van Allsburg
• 陌生人‧臺灣麥克出版
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《陌生人》的故事，從貝利爸爸駕車誤撞一個人開始。這是件好嚴重的事啊！還好這位陌生人沒事，只是似乎得了失憶症，忘了好多好多事。

貝利家的小女兒凱蒂發現陌生人和一般人很不一樣。他不會說話，似乎也聽不懂人話；不懂喝熱湯為什麼要對湯吹氣，也不會使用吊帶褲上的扣子與扣環；醫生的溫度計到了他的身邊就顯示為最低溫度；最怕生人的小兔子也主動走近陌生人；他不會累，也不曾流汗；他望著天空南飛的雁鵝出了神，他對滿山未紅的綠林感到困惑。

這位神祕的陌生人想起他忘記的一切以後，像一陣風一樣地就消失了，只留下一夜轉紅的路樹，和窗子用霜留下的字跡「明年秋天再見」。

故事講完了，但作者並沒有告訴我們陌生人究竟是誰。說故事時，我和孩子玩起了猜謎遊戲。「陌生人是誰？」故事的每個開頁，都在透露一筆筆的線索。誰能讓葉子變黃變紅？誰能吹一口氣就讓對座的媽媽覺得好冷？誰能在窗戶玻璃上用冰霜寫字畫畫？答案呼之欲出，曾經在凍得手腳發抖的清晨看到窗上冰花的人，心裡一定會揚起一朵溫暖的笑。

這一天，聽故事的孩子不多，小一小二的小鬼頭還猜不出答案，孩子則需要實際生活的體驗，來呼應繪本故事的圖畫與情意。不過三個小娃倒是都靜靜地都聽了卅分鐘故事，深深地被故事劇情所吸引，想知道那陌生人最後的遭遇。「陌生人是誰？」的問題，可以先放在他們的心裡。也許可以想想，今年暖冬，會不會也是有個陌生人被撞了，還待在誰家沒想起自己是誰呢！


後記：
在歐洲北方國家的民間傳說裡，有個名為Jack Frost的小精靈，他是冬季凍寒的天氣的化身，他喜歡在窗戶上惡作劇地裝飾起各式美麗炫目的冰晶。事實上，Frost就是霜的意思，Jack Frost小精靈來了，天地倉穹就降下嚴凍的霜。《陌生人》的作作者克利斯‧凡‧艾斯柏格先生，大約就是從這個民間傳說裡找到靈感，創作了這個故事。另外也有一本邀請冬天進屋休息的故事＜The Guest＞，由Arnold Lobel所創作，同樣也故事性十足，則收錄在《Owl At Home》一書裡。